48とは・・・何なの？　教えてオジサン

10日付の日刊スポーツで、大々的に卒業を報じられたSKE48・松井玲奈。運営の意にそぐわない報道はご法度のAKBグループだけに、ネット上では「運営からネタをもらったの？」「スキャンダルの前触れでは」などとウワサされていたが、すぐにそれは現実のものとなってしまった。翌11日発売の「週刊文春」（文藝春秋）が、AKB48・柏木由紀とNEWS・手越祐也のプライベート2ショット写真をスクープしたのだ。

「柏木と手越の親密関係は、かねてから水面下でささやかれていましたが、ついに確固たる証拠が飛び出してしまった。かつて同誌がメンバーの盗撮動画の存在を報じた際にも、川栄李奈の卒業が突然発表されるなど、スキャンダル報道に対抗するかのような卒業発表はAKB48の常套手段となりつつあるようです」（芸能ライター）

　芸能生活を大きく左右する卒業発表を、スキャンダルの火消しに使うというのも酷な話だが、確かに松井卒業発表の一連の流れには、少々おかしな点があったという。現状メンバーの中で、松井はメインポジションにいるのは確かだが、いち早く記事を出した日刊は、ことさらに松井の功績を書き連ね、他メディアもそれに同調するかのように、松井卒業の重大さを報じていた。

「そして極めつきは、松井が10日深夜に卒業を発表した『AKB48のオールナイトニッポン』の出演に当たって、ニッポン放送が大々的にマスコミの“呼び込み”を行ったこと。夕方頃になって、各メディアに『取材概要』なる案内メールが届き、『（放送前に）広報担当者による“生放送直前の心境・意気込み”を代表質問で行います』『駐車場での取材はご遠慮いただきます』といった注意事項のほか、『希望社様へダイジェスト映像をご手配させていただきます』と親切すぎる対応が目につきました。放送終了後、深夜3時すぎに行われた会見には、20人以上の取材陣が駆けつけていましたね」（テレビ局関係者）

　おこぼれで松井卒業のスクープにあずかった日刊スポーツは、「番記者が3人も来場するAKBサイドへのおべっかぶりで、他紙の記者からは失笑を買っていた」（同）そうだが、突然の卒業発表の理由を聞かれた松井は、「私自身も急だなとは思っています」と苦笑していたようで、記者の間では「やはり、柏木のスキャンダルもみ消しに利用されたゆえの発言ではないか」（同）といわれていたという。

　こうした必死の“火消し工作”のかいもあってか、「文春」発売当日、テレビが柏木や手越について触れることはなく、松井の卒業報道一色となった。

「今後『文春』に、AKB48のスキャンダルが出た場合、他メンバーの進退が明らかになるかどうかで、運営サイドの焦り具合が一発でわかるようになりました。今回の柏木の流出写真は、運営にとって、本当に世に出てほしくなかったんでしょうね。柏木と手越の親密関係も、真実味を帯びてきます」（同）

　各メディアに対する圧力の強さで有名なAKB48だが、今回のスキャンダル対応は “失敗”だったのかもしれない。

NEWS手越祐也（27）とAKB48柏木由紀（23）のラブラブ2ショット写真が、現在発売中の週刊誌「週刊文春」（文藝春秋）に掲載され、双方のファンが激しく動揺している。特に先日のAKB総選挙で2位に輝いた柏木ファンの落胆ぶりは凄まじく、死人が出かねない勢いだ。

　同誌に掲載されたのは2人が非常に鮮明に写ったカメラ目線の写真二枚。どちらも一年半ほど前に撮影されたものだそうで、一枚はスノボ旅行に出かけた先の苗場のホテルの一室。もう一枚は、箱根の高級温泉旅館で撮影されており、宿の浴衣姿で抱き合っている“浴衣抱擁写真”である。

　どちらも二人きりの旅行ではなかった模様で、おそらくこの写真は、第三者がスマートフォンのカメラで撮影したものが流出したと考えるのが自然だろう。意図的にその第三者が流出させたのか、はたまた、手越or柏木がスマホ紛失したのか……。ちなみに同誌誌面では“柏木の知人”が「この写真は一年半ほど前に、苗場と箱根で撮られたもの」と説明。この“柏木の知人”いわく、「今でも二人は仲が良く、LINEで頻繁に連絡を取っている」とのこと。

　この記事を受けてか、柏木は今週末に行われる握手会を欠席予定となった。さて、手越の方はというと、6月10日放送の『テゴマスのらじお』（MBS）で意味深な発言をしている。月イチの弁護士への相談コーナー【聞いてよテゴマス】で、「交際相手に奥さんがいることがわかってショックです。もし奥さんに私の存在がバレた場合は慰謝料など請求されるのでしょうか？　彼と別れるためのアドバイスもください」という相談者からのお便りが読み上げられた。これに法律事務所ホームワンの弁護士・中原俊明先生が回答をした後、テゴマスの2人に「じゃあアドバイスを」と振ったのだが、手越は次のように発言。

「アドバイスっていうかー、俺は前にも言ったし、冷めてるかもしれないけど、付き合うって何でみんなそんな重く受け止めちゃうのかなって思うわけ。だって別にそこに契約内容は何も発生してないじゃん、付き合っただけで」

「付き合ったとしても、片方が『付き合ってない』って言ったら解消されちゃう訳じゃん、証拠がないからそれこそ。結婚してるわけじゃないじゃん」

「（別れるためのアドバイスといっても）普通にサヨナラで終わりだと思っちゃうんだけど、何が難しいんだろ別れるのって？　別れればいいじゃん、星の数ほど男はいるから！」

　この手越の考え方に、他の出演者は「えー」と否定的であったが、彼がこういう思想の持ち主ならば、芸能人・一般人を問わず、多くの女性を抱きまくってきた超肉食系として有名なことにも合点がいく。しかも彼は恋愛禁止条例ならぬ「結婚禁止条例」の敷かれるジャニーズ事務所所属で、女性と交際しても容易に相手の結婚願望を叶えられる立場ではないゆえ、刹那的なラブ・アフェアを好むのかもしれない。

　一方の柏木は、昨年秋に手越ときゃりーぱみゅぱみゅ（22）のデートが報じられた時、「かなり落ち込んで目に涙をためていた」というから、手越に恋心を寄せているのかもしれない。そして現在もLINEのやりとりを交わしているとしたら、関係は続いているのだろう。“彼氏彼女”ではなく、“お友達”として、なのだろうが……。柏木も彼と関係を持った“その他大勢の女”の一人に過ぎない可能性が濃厚だ。そう考えると、突然の報道に打ちひしがれている柏木ファンも、彼女を慰めてあげたくなったりは……しないものだろうか。

（犬咲マコト）